De acordo com cientistas japoneses, a mastigação ativa a atenção, a concentração, melhora a reação, a velocidade de processamento da informação e a memória de curto prazo, ou seja, afeta positivamente a função cognitiva do cérebro.
O experimento envolveu 17 participantes saudáveis com idade entre 20 e 34 anos. Eles foram solicitados a serem testados para atenção e perspicácia rápida. Testes complexos foram oferecidos para testes, e o tempo para sua execução foi limitado a 30 minutos. Cada participante passou no teste duas vezes: mascando chiclete e sem ele.
Os pesquisadores tentaram excluir os efeitos colaterais durante o experimento, para que as gomas de mascar fossem insípidas e inodoras. Enquanto os participantes completavam as tarefas, a atividade do cérebro era registrada usando ressonância magnética.
Descobriu-se que, ao mastigar, os participantes lidavam com tarefas cerca de 10% mais rapidamente. A qualidade da execução também melhorou significativamente.
Como os cientistas explicam, o processo de mastigação melhora a circulação sanguínea em oito áreas do cérebro, ajudando a melhorar a função cognitiva. As áreas responsáveis pelas funções e atenção motora, o giro frontal esquerdo e o córtex cingulado anterior são ativadas mais fortemente. No entanto, o mecanismo que está por trás desse fenômeno ainda não está claro para os cientistas.
