As pessoas mais velhas que tomam medicamentos psiquiátricos, como Valium ou Xanax, podem ter um risco aumentado de demência ou demência, sugere um novo estudo de cientistas franceses.
Pessoas com mais de 65 anos que tomaram drogas conhecidas como benzodiazepínicos têm 50% mais chances de desenvolver demência por 15 anos.
Pesquisadores observaram 1.000 idosos vivendo na França que, no início do estudo, não sofriam de demência e não tomavam benzodiazepínicos. Nos cinco anos seguintes, 95 participantes começaram a tomar benzodiazepínicos.
Quinze anos depois, 253 casos de demência foram confirmados - 3,2 casos por 100 pessoas entre aqueles que não tomaram benzodiazepínicos e 4,8 por 100 pessoas entre aqueles que os tomaram.
Os benzodiazepínicos são medicamentos comumente prescritos usados para tratar sintomas de ansiedade e distúrbios do sono.
"Dada a medida em que os benzodiazepínicos são prescritos e o número de efeitos colaterais potenciais dessa classe de drogas, é preciso cautela contra o seu uso indiscriminado e disseminado", dizem os pesquisadores.
Se possível, o uso de tais drogas deve ser limitado a várias semanas, dizem os pesquisadores. Atualmente, apesar das evidências de que as drogas só são eficazes por um curto período de tempo, muitas pessoas as tomam há muitos anos.
No futuro, os cientistas estudarão o efeito de doses de drogas dessa classe na probabilidade de demência, bem como o uso dessas drogas pode estar associado à demência em jovens.
