De acordo com um novo estudo, as mulheres que comem maçãs secas todos os dias durante um ano têm uma diminuição persistente do colesterol.
Para comparação, em mulheres que comeram ameixas secas por um ano, seus níveis de colesterol permaneceram inalterados, o que sugere que esses frutos inibem o crescimento do colesterol.
"As maçãs são uma maneira muito poderosa de combater o colesterol alto", disse Bahram Arjmandi, principal autor do estudo e presidente do Departamento de Nutrição, Alimentos e Ciências do Exercício da Universidade Estadual da Flórida.
Arzhmandi e seus colegas pediram a 45 mulheres que comessem 75 gramas (cerca de duas fatias) de maçãs secas todos os dias durante um ano.
Para comparação, 55 mulheres ingeriram 100 gramas de ameixa por dia durante um ano.
No início do estudo, após três, seis e 12 meses, as mulheres fizeram um exame de sangue para medir o colesterol.
Todas as mulheres estavam em mulheres na pós-menopausa, período geralmente associado ao aumento dos níveis de colesterol. No início do estudo, o nível médio estava abaixo de 200 miligramas por decilitro de sangue - um limiar acima do qual há risco de ataque cardíaco e derrame.
Três meses depois, aqueles que comeram ameixas não viram diferença nos níveis de colesterol. Seu colesterol permaneceu inalterado durante os 12 meses do estudo.
Entre aqueles que comeram maçãs secas, o nível de colesterol total diminuiu em 9%, e o nível de lipoproteína de baixa densidade, LDL (colesterol "ruim") caiu 16%.
Seis meses depois, o nível de colesterol total entre os amantes de maçã caiu ainda mais - em 13% em comparação com o início do estudo, e os níveis de LDL diminuíram em 24%.
Após 12 meses, os níveis de colesterol no sangue permaneceram baixos.
"Até que ponto maçãs podem diminuir o nível de colesterol ruim está além da minha própria imaginação. Uma ferramenta tão poderosa", disse Arzhmandi.
